Spring is in the air

Since one week ago, I haven't been fine. Firstly I had got a terrible pain in my back and left shoulder. I could hardly move for 2 entire days, it was badly painful. Then I caught the symptoms of hay fever, yes it's spring! I had been caughing unceasingly day and night. I found a syrup of my son in the cupboard, so I had it for several times and finally I went to see the doctor. I used to begin to take the antihistamines in mid April each years but this year I have to start it this early!

Today I went to visit a friend of mine who lives in the town next to mine. It's a countryside where there are cultivated fields and industries, the ones next to the others. Many houses own cherry trees and they're now flowering all together. I love the cherry blossoms very much (as you can see from my page background!). I took a photo of one which stands proudly in front of a house. This is awesome and I just think why can't we have a gorgeous one like this?!

 

Well, I feel a bit exhausted (which is the side effect of the medicine and may be the first warm sunny days as well). My family and friends at Bangkok told me that they're having such a weird weather. It's incredibly cold down there, about 13-15 °c instead of 35 °c as it should be in this period. April is normally the hottest month of the year but they're afraid they may have so few degrees. There're uncommon floods in the South of Thailand at the moment. The earth is changing in an unexpected way, so we must learn to keep up with the circumstances.

Involtini Vietnamiti, piatto adatto alla stagione estiva!

La cucina vietnamita è molto diffusa in Thailandia e mi piace molto. I loro piatti sono ricchissimi di verdure, sono leggeri ed ottimi per mantenersi in linea! Vi presento "Gli Involtini Vietnamiti": è un antipasto che però può sostituire un pasto se si vuole stare leggero. Cominciamo senza perdere tempo!

Per preparare gli involtini ci occorrono:

- le gallette di riso (Rice Paper) che si trovano nei negozi alimentari asiatici.
- insalata a foglia larga, carote, cetrioli, germigli di soia, menta, basilico, gamberetti e surimi

Lavate le verdure, tagliate le carote ed i cetrioli a bastoncini sottili. Fate bollire i gamberetti sgusciati per alcuni minuti e cuocete i surimi sulla piastra solo 1 1/2 min. ogni lato o scaldateli in forno a microonde per circa 45 secondi. Lasciate raffreddare i gamberetti ed i surimi.

Mettete una galletta di riso in acqua calda ma non bollente per circa 2 minuti, poi prendete la galletta che ora è diventata flessibile. Posate la galletta sopra un' asse di legno. Mettete 2 foglie d'insalata sulla galletta, poi le catore e cetrioli tagliati, i germigli si soia, 2 foglie di menta, 1-2 foglie di basilico ed infine 2 gamberetti / 1 bastoncini di surimi.

Piegate la galletta come vedete nella foto e fatela rotolare tenendola un pò stretta nel modo che gli ingredienti dentro non cadano e che la galletta si chiuda bene. Ripetete la procedura per ogni involtino.

Per preparare la salsa da accompagnare ci occorono:

1 spicchio d'aglio, 1-2 peperoncino/i piccante/i, 1 cucc.no di sale, 1/2 tazza di aceto di riso (potete sostituirlo con succo di limone diluito con l'acqua), 1/2 tazza di zucchero fino, 1/2 tazza di carote a striscioline sottili.

Frullate o tritate l'aglio e peperoncini. Mettete tutti gli ingredienti in un tegamino e fate bollire sul fuoco lento per circa 5 minuti. Toglietelo dal fuoco e lasciate raffreddare la salsa.

Tagliate a metà in diagonale ogni involtino e metteteli in piedi sul piatto. Mettete sopra la salsa e sono pronti da servire! Il piatto che ho preparato è per 2 persone come antipasto. Ho preparato gli involtini con pesci ma vanno benissimo anche pezzi di prosciutto cotto o fette di porchetta. Al posto della salsa che ho preparato, va bene anche la salsa agro-dolce o agro-piccante che trovate in vendita.

Con questa ricetta partecipo al "Contest Cucina Etnica" di Gianni del blog Cocogianni o cuocogianni? nella categoria ASIA e OCEANIA con la tipologia ANTIPASTO

E' la prima volta che partecipo ad un contest. Il mio blog non è un blog di cucina, ma parlo in generale di più o meno della mia vita e di culture asiatiche. E' un piacere provarci e spero che la mia ricetta interessa a qualcuno ;-)

Un' uscita in compagnia @ Lago D'Iseo

Giovedì 17, festa del 150° compleanno della Repubblica Italiana, siamo andati al Lago D'Iseo, situata tra la provincia di Brescia e Bergamo. Questa uscita è stata programmata con la famiglia di Tommy, il miglior amico del nostro bambino Dylan, da autunno scorso ma è rimasta in attesa...e finalmente c'è stato quel giorno di festa e ne abbiamo approfittato!

Il tempo non era ottimo, cielo coperto con un pò di pioggia che rendeva non tanto allegra l'atmosfera di lago ma siamo stati bene in compagnia, soprattutto i bambini si sono divertiti un sacco. Ci siamo fermati alla trattoria Glisenti a Marrone. Abbiamo mangiato benissimo!! Tante portate di pesci di lago. Mi piaciono molto questi assaggini ;-D Ho fatto 3 foto dei piatti primi e secondi.

1° foto: Trota salmonata, maionese fatto in casa, polpettine di trota e polenta con che pesce?? Non me lo ricordo (Aiuto!!)
2° foto: Risotto e tortelli di trota
3° foto: Polenta con grano saraceno con il pesce di cui non ricordo il nome, perdonatemi! (Elena, puoi aiutarmi lasciando dei dettagli dei cibi nel commento se vuoi ;-P )

Abbiamo concluso la giornata con una passeggiata nel paese. Una giornata divertente direi!

Il mio primo premio...simpaticissimo!

Sono appena riuscita ad avvicinarmi al computer! Con i miei due maschi è una lotta poter stare davanti al computer. Qualche giorno fa ho ricevuto una sorpresa molto carina da una mia lettrice ma soprattutto una cara amica. Sono abbastanza nuova qui da Blogger e devo ancora scoprire delle iniziative degli amici "blogger".

Questo è il premio donatomi da Elena del blog Zibaldone culinario

E' molto appassionata e preparata in cucina. Ama sperimentare. Se non sapete che combinare per la cena, passate da lei e troverete di sicuro tante idee (come è successo a me!).

Ora tocca a me scegliere tra 3 e 5 blog per dare il premio. Dato che non sto ancora frequentando molti blog, ho pensato di donarlo a soli 2 blog che visito spesso. Prima indico qua le regole del gioco:

- accettare il "premio" e scrivere un post con link della persona che te lo ha donato
- scegliere da 3 a 5 blog per farli conoscere ( è il fine di questo "premio")
- comunicare loro che hanno vinto il premio

I due blog che ho scelto sono:
Menta e Liquirizia
Grafic Scribbles

Non ho seguito tutte le regole ma penso di essere perdonata ;-P

Salapao: Chinese steamed buns / bread

A couple of years ago, I bought a pack of mixed flour for "salapao" or Chinese bread from my reliable on-line food store. It was my first attempt and I wasn't so satisfied as the salapao I used to have in Thailand was softer. My husband loves those steamed Chinese bread, so I was curious to try to do it although I wasn't very convinced about the result...and I was right, the buns came out a bit too hard and sticky.

There're several kinds of salapao; assorted ones and empty ones that are called "Mantou". My husband has tried the latter and he loves it. He's never tried the assorted ones but now that he became vegetarian, he isn't going to try them for sure! The assortments of salapao can be "red pork" (a Chinese recipe of marinating pork in some spices and then grilled), chopped pork & boiled eggs and sweet cream. I like the buns with red pork the most.

After the 1st attempt, I didn't keep in mind to try it again but somehow I just got a pack of the flour again some months ago. Finally I picked it up the day before yesterday and decided to proceed it!

Well, the mixed flour I got is a kind of easy-to-do. Here's the package.

I thought to make buns with chopped pork and a boiled egg. I mixed the pork with a little bit of these ingredients: chopped garlic, coriander, chopped spring onion, soy sauce, cornstarch and a pinch of white pepper.

I placed the flour in a bowl and gradually add 1/3 cup + 2 tbsp. of water and 1/0 tsp. of vegetable oil. I mixed until just blended. Then, I transferred it onto a floured surface and kneaded the dough until smooth.

I shaped it into a long roll and divided it into around 12 pieces. I flattened each piece of dough and placed the filling at the center. then pleated the edge loosely and pressed firmly the top to close the bun.

When the buns were ready, I placed them onto grease-proof paper and arranged them in a boiling steamer. I let steam for about 15 minutes and proved that the fillings were well-cooked.

Well done!!! (I left 2 pieces empty for my hubby)

This time I've done a good job ;-) They tasted good and the bread was as soft as it had to be. Yummy!!

I'll learn to make the sweet cream filling so that my hubby can eat it too. Perhaps I may try to make some with only blended boiled eggs and some herbs. I must think of some alternatives without meat!

Carnival festivity

Yesterday was a very sunny day, it was worth going out. We're in the period of Carnival, so there're many events all around. We've never been to the famous mask carnival of Venice. We once visited that of Busseto (the province of Parma) which was quite grand and lively. Well, I just had a look on the local newspaper and found some nearby villages which organised the festivity. At our living place there was an in-door disguise competition but I preferred bringing my boy to an out-door one. He had been to the competition some times when he was smaller.

My husband decided the place. It was in our province, not far from our zone and it's called "Gossolengo". Certainly our teenager-to-be wore a disguise costume. Just have a look in the pictures and guess who he was mimicking!

Many friends of mine said he looks alike the real character very much ;-D

MEME 2011 (ricevuto da Elena)

Mi stavo già dimenticando di questa iniziativa contrassegnatami da Elena, ideata da "Gianni del blog di cocogianni"

Non ho letto molti libri durante lo scorso anno. Mi perdevo di più a leggere gli articoli, blog, forum, ecc su internet. Ho letto sia quelli in lingua italiana, inglese (la maggior parte) e thailandese. Comincio a compilare senza perdere tempo!

Quanti libri hai letto nel 2010?
10 libri
Quanti erano fiction e quanti no?
8 fiction, 1 autobiografia e 1 filosofia
Quanti scrittori e quante scrittrici?
6 scrittori e 2 scrittrici
Il miglior libro letto?
Angels & Demons di Dan Brown
E il più brutto?
Non sapri decidere, forse quello che mi è piaciuto di meno era Tre Uomini In Barca di Jerome Klapka Jerome.
Il libro più vecchio che hai letto?
Credo proprio che sia quello sopra
E il più recente?
Un romanzo thailandese che mi ha dato in prestito un'amica
Quale libro con il titolo più lungo?
Harry Potter And The Prisoner Of Azkaban (l'ho letto per la 2nd volta dopo tanti anni)
E quello con il titolo più corto?
Alcuni libri letti hanno i titoli corti uguali
Quanti libri hai riletto?
2
Quali vorresti rileggere?
Angels & Demon
I libri più letti dello stesso autore?
2 di Dan Brown e 2 di J.K. Rowling
E quanti dei libri letti sono stati presi in biblioteca?
Nessuno.
Quanti libri letti erano e-book?
Nessuno

Purtroppo non so proprio a che passare questo questionario (almeno per ora), quindi temo che si fermi qui! E' stato un piacere comunque!

Remodelling my blog

In these days I've been trying to change the appearance of my blog. Who has visited it several times at this period must have seen the continuous changing of the page's background image. The cool thing is that I found an accessory for webpages by chance and I got crazy of it! It's a hanging Japanese chime, moving as if blown by a slight wind and producing a bell sound. I love these wind chimes very much! We've one hanging behind a door inside the house. I find the bell sound very pleasant and relaxing but I avoid hanging it outside for the reason that the sound (that will contunue in the windy days) can disturb our neighbours as they aren't used to it.

When I saw this gadget, I decided that I "must" absolutely insert it in my blog! Well, it needed much effort for me as the website of this wonderful thing was in Japanese languages. I helped myself by Google translator at the first step, then guessing which code could be the right one. I tried and tried to copy & paste all the possible codes but nothing happened. At the end, I called my personal technician; my husband. (Why didn't I asked him to do it at first? It was simply because I was so stubborn that I wanted to make it done by myself!) In only some minutes, after modifying the Html of the page, he succeeded! Finally I was so happy to get the Japanese wind chime, that changes the designs automatically each time, at the right top of my blog.

After that, the old template wasn't fine anymore. The next thing was seeking for a perfect page design that could get along with my new wind chime!!! I've been looking for many Japanese-themed wallpapers, changing it for a lot of times and for now I think the Japanese cherry blossoms are ok. However, don't be surprised if any time you see different themes!!!